王颁摇了摇头，跟王世充说起这麦铁杖的来历：

    麦铁杖父亲早死，从小逢异人指导，习得一身武艺，更难得的是其身轻体健，有神行之术，他少年时曾啸聚山林，带了一伙乡党为盗，被官府擒获，罚为官府奴隶，一两年后，被带入建康城，为皇帝撑御伞。

    而麦铁杖即使到了建康，还是贼性不改，每天晚上皇帝散朝后，他便趁着夜色徒步跑到几百里外的南徐州(今江苏镇江)，明火执仗地入室抢劫，然后又连夜奔回建康，第二天一早继续为皇帝打伞。

    麦铁杖这样当了几回夜行大盗后，在一次盗窃时露了相，由于他长得比较特别，当时南徐州的捕快里也有曾经在京城当过差的，认识麦铁杖，于是报到京城，说皇帝的打伞侍卫是个江洋大盗。

    当时的尚书蔡征就想了个办法，在散朝时当众宣布，以重金为酬，征寻一个人持一份公文去南徐州刺史