青唐城是吐蕃人的叫法，唐人一般称之为鄯城县、鄯城镇或河源军。

    青唐城地处西宁盆地核心，西汉时在附近的湟水谷地设了临羌（湟源）、破羌（乐都）、安夷（平安）三县，但西宁盆地只有一个西平亭。

    东汉末年，曹操下令增筑西平亭，在其北、西、南三面筑城，设西平郡。

    南北朝时期，南凉以乐都为都城，一度西迁西平。但总体而言，湟水谷地的发展仍然要强过西宁盆地。

    到了隋唐，鄯州的理所依然在湟水谷地，即湟水县（乐都），青唐城（鄯城县）仅仅是鄯州的一个属县。

    青唐城真正起来还是在吐蕃统治时期。

    西宁盆地比湟水谷地开阔，“湟水中贯”、“两川纵